Zewnętrzna otoczka wirusa zapalenia wątroby typu B zawiera antygen powierzchniowy, mianowicie HBsAg (termin: antygen powierzchniowy wirusa zapalenia wątroby typu B), a część rdzeniowa zawiera antygen rdzeniowy, mianowicie HBcAg. Antygenem e jest HBEAg (termin medyczny: antygen zapalenia wątroby typu BE), oraz kwasem dezoksyrybonukleinowym wirusa zapalenia wątroby typu B jest HBV-DNA, a polimerazą kwasu dezoksyrybonukleinowego jest DNA-P. Po zakażeniu wirusem zapalenia wątroby typu B we krwi często pozostaje duża liczba antygenów powierzchniowych, tworząc antygenemię powierzchniową. Sam antygen powierzchniowy nie jest kompletnym wirusem zapalenia wątroby typu B, ale otoczką wirusa zapalenia wątroby typu B. Nie jest zakaźny, ale ma działanie antygenowe. Jest to tylko jeden z objawów zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu B. Może to wskazywać, że w przeszłości zostałeś zakażony wirusem zapalenia wątroby typu B lub jesteś zakażony wirusem zapalenia wątroby typu B.
